New Kids On The Block: el inicio de una fórmula para el éxito (1990)

Por Daniela Cortez

New Kids On The Block es un quinteto estadounidense formado por el productor Maurice Starr, en el año 1984 y compuesto por Donnie Wahlberg, Joey McIntyre, Danny Wood y los hermanos Jordan y Jonathan Knight.

El inicio de su carrera fue difícil, debido al gran fracaso del primer álbum. Luego de esta decepción, Starr debió casi suplicar a Columbia Records para que no cancelaran su contrato con el grupo, objetivo que logró, pero que se vio empañado por una nueva desilusión de la mano del segundo trabajo.

“Please Don’t Go Girl”, lanzada en 1988, iba directo por el mismo camino, pero luego de un tiempo comenzó a ser cada vez más solicitada en las radios y no tardó en lograr el éxito esperado desde el comienzo. Aun así, no fue hasta 1990 cuando llegaron a lo más alto dentro de su corta carrera con “Step By Step”.

Please Don’t Go Girl - New Kids On The Block

Sin embargo, y a pesar de todo el éxito que pudieron haber obtenido, el grupo se alejó un tiempo de los escenarios y cuando volvieron, ya no era lo mismo. Prácticamente toda su popularidad se había desvanecido. Aun así, creo que New Kids On The Block marcó un antes y un después en el mundo de la música. Lograron “crear” un nuevo formato y abrir camino a aquellos grupos que hoy llamamos “boybands”.

Muchos años han pasado, pero este formato parece no saber del tiempo. Y es que desde entonces han surgido muchos grupos que, en su mayoría, alcanzan grandes éxitos y popularidad entre las adolescentes.

Describiendo las características que tienen estas boyband, se debe si o si nombrar que son jóvenes entre 18 y 28 años aproximadamente, o un poco menos en algunos casos. Quienes deben tener cualidades para el canto y baile. Y, por otro lado, que deben ser chicos que visualmente sean atractivos.

Take That, Backstreet Boys, ‘N Sync, One Direction y una larga lista forman parte de estos grupos pop que comparten el mismo formato, y logran convocar un gran número de fans, independiente de los contextos y épocas en los que han surgido.

Este éxito creo que se debe a que son creados para adolescentes. La mayoría de las canciones tienen un ritmo pegajoso, con letras atractivas para los jóvenes y temáticas que se acercan a lo que está pasando un adolescente normal (problemas amorosos, existenciales o, por el contrario, divertidas y para pasarlo bien).  

Lo anterior, se suma a que están compuestos por “niños bonitos” que cantan y bailan, aunque, creo que no siempre se cumplen las dos condiciones, o incluso hay casos en los que no poder cantar bien en vivo y bailar mal las coreografías para las que ensayan, dejan al descubierto que no hacen ninguna de las dos y sólo son lo que la industria ha hecho de su imagen.

Como paréntesis, me gustaría asociar el hecho de que sean grupos (no dúos o tríos) a una lógica que leí acerca de la industria del k-pop (caracterizados por tener muchos integrantes en sus grupos). Esta tiene relación con que entre más gente componga el conjunto, más probabilidades hay de que a las fans les guste por lo menos uno. Y debo reconocer que, terminé encontrándole bastante sentido, por lo que no descarto que la industria occidental crea lo mismo.

Aunque es un formato que, de hacer un grupo exitoso, no va a ser una fama a medias, creo que a larga tiene una misma cantidad de elementos positivos que negativos.

Lo negativo más destacables para mí es el hecho de que son artistas sumamente fáciles de manejar por la industria, por ejemplo, el tipo de música que cantan, la que a veces no es del agrado de todos, pero que por contratos o presiones la hacen igual. Además, la mayoría de las veces no es música propia, no la escriben ellos, no tocan instrumentos, o peor si tocan alguno, no es relevante y no le sacan partido. Por último, la inevitable separación. Todos prometen siempre estar juntos, pero basta con que uno se vaya, para que nada vuelva a ser lo mismo. La peor parte de eso se la llevan las fans.

Concluyendo, creo que aunque es un formato que funciona, no es cien por ciento real y solo se acomoda a lo que vende o está siendo popular en cierto momento.