Chimbarongo: Mimbre y mucho más

                                    por Bárbara Díaz

Quizás esperaba una salida llena de ruidos de la gran ciudad, caminatas por lugares exóticos fuera de Chile, tal vez conversaciones en otros idiomas. Pero no, esta es una historia casera. y si eres de región la entenderás al pie de la letra.

            Vengo a presentarte una pequeña localidad, mi Chimbarongo. Un pueblo bastante rural que nace de un embalse. Ubicado a unos 150 km al sur de Santiago. No mentiré, dos horas en bus o auto con poco y nada de diversión en la ruta más que el Casino Monticello en San Francisco de Mostazal, o kilómetros y kilómetros de cerros plagados del verde de las plantaciones de frutas u hortalizas -según la estación de turno.

Lo anterior me hace bastante campesina, aunque no del todo, a pesar de que me gustaría contar que nací en Chimbarongo, pasa que hace por lo menos medio siglo ya nadie nace allí, sino en San Fernando. Esto no significa que no tengamos hospital, y su cómplice cementerio; también una plaza que congrega lo vital para una micro-comuna; el colegio principal, osea Liceo; la Ilustre Municipalidad, Iglesia y un escenario multiusos.

            Chimbarongo es casi siempre conocido por su trabajo y plantaciones de mimbre, y aunque no es su principal actividad económica, si es su principal atractivo turístico. La fachada está plagada de mimbreros con sus locales. Gracias a todo ello existe una Expo mimbre que ya casi cumple 15 años -la instancia reúne por lo menos a 80 artesanos mimbreros, las primeras semanas de marzo de cada año.

Pero la comuna es mucho más que mimbre. Chimbarongo es una santuario de tranquilidad con no más de 40 mil habitantes, una población madura pero activa y un bajo porcentaje de delincuencia. La mayoría de sus calles pavimentadas e iluminadas, por su puesto esto favorece a que el principal medio de transporte esa la bicicleta.

Sin embargo, aunque se le piense aislada de la “civilización”, está a 15 minutos de San Fernando, a unos 30 km de Curico -ciudades más pobladas y modernizadas. Se rodea de cerros y estos colindan con localidades igual de pequeñas, como Nancagua o San Vicente de Tagua Tagua.

Lo apacible y pequeño del lugar te invita a vivir la experiencia, conectarte con la naturaleza, caminar hacia donde te de gana. Los cerros, un maravilloso embalse, en el que puedes hasta acampar con los debidos resguardos.

Además, Chimbarongo tiene a las mismas distancias entre cordillera y mar, muy cerca de Pichilemu. También para los indecisos- la zona está colmada de ríos como el famoso Tinguiririca, ideal para pescar o una simple escapadita de tarde. Entonces con un auto y organización tienes lo mejor de la naturaleza a tu disposición, sin tacos ni smog.

Las localidades aledañas al gran Santiago, la verdad son escapadas de la rutina y la productividad. Entonces Chimbarongo cumple su cometido como uno de los tantos santuarios de quietud en el país.

Es por eso que no debes esperar a la versión Expo-mimbre 2018, sino que tienes la opción de abandonar el auto y el ruido santiaguino, tomar un bus al cruce de Chimbarongo ser recibido por los expositores permanentes de la carretera y seguir con el “Tour del Mimbre”- implementado recientemente, o simplemente a caminar hacia un clásico, el embalse de Convento Viejo. Pero si te gusta chismosear, puedes conocer el hogar de Isabel Cristina Avila, alias la “psíquica de Chimbarongo”


De Santiago a Chimbarongo 
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Flickr Proceso del mimbre
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